La SQ crée une Zone zéro entre Rimouski et Mont-Joli : la sécurité routière passe à l'action

Une nouvelle approche d’intervention visant à réduire le nombre de collisions mortelles ou avec blessés graves est instaurée sur dix sites névralgiques à travers la province, notamment sur un tronçon de 44 kilomètres de l'autoroute 20 entre Rimouski et le carrefour giratoire à Mont-Joli.

Ce que la Sûreté du Québec (SQ) appelle une Zone zéro a pour but de protéger les vies humaines en implantant des mesures spécifiques.

La vitesse et les comportements imprudents, comme suivre un véhicule de trop près, ainsi que le partage de la route avec les véhicules lourds sont principalement montrés du doigt.

La grande majorité des collisions sur ce tronçon-là sont attribuables à un comportement humain non sécuritaire , fait valoir Carl Belisle, responsable à la Direction de la sécurité des réseaux de transports à la SQ.

La présence policière est plus importante entre les kilomètres 597 et 621 de l’autoroute 20, mais cela ne suffit plus. Le corps policier veut donc connecter le cœur des automobilistes à la réalité d’une tragédie afin que le message résonne autrement.

Au cours des prochaines semaines, des conducteurs fautifs qui se font intercepter dans ce secteur se verront offrir une option pour le moins inusitée, inspirée d'une méthode implantée en Belgique.

[On leur propose] d’aller dans un véhicule qui va être sécurisé et dans ce véhicule-là, ils vont rencontrer une personne qui a eu la malchance de perdre un proche dans la zone zéro, un enfant, un parent. Elle va vous expliquer en quelques minutes son histoire , explique M. Belisle.

Cette conversation intime a pour but de faire prendre conscience des conséquences désastreuses que peuvent avoir des comportements imprudents sur la route.

Secteur accidentogène

Ce secteur de l’A-20 a été identifié puisqu’il est considéré comme accidentogène. Pas moins de 380 collisions graves ou mortelles y sont survenues depuis 2019.

La SQ et ses partenaires, notamment la Société de l’assurance automobile du Québec et le ministère des Transports et de la Mobilité durable, y voient cependant un potentiel de changement des habitudes.

Si on veut améliorer le bilan dans certains secteurs plus problématiques, on doit être beaucoup plus précis dans notre façon d’intervenir collectivement et ça inclut l’usager de la route , ajoute M. Belisle.

Environ 145 mesures seront déployées à travers le Québec pour réduire le nombre d’accidents. Une trentaine d’entre elles seront utilisées dans la Zone zéro du Bas-Saint-Laurent.

La démarche d’impact n’a pas encore eu lieu. La SQ s’affaire à identifier des candidats ayant le goût de partager leur expérience personnelle. Ça prend une personne qui est à l’aise d’avoir une conversation qui risque d’être émotive avec une autre personne qu’elle ne connaît pas , ajoute Carl Belisle.

Le projet comprend aussi un volet éducatif qui vise à sensibiliser les futurs conducteurs. L’information sera transmise par les écoles de conduite grâce à du matériel développé avec la SAAQ. Des outils très simples, mais très efficaces aussi qui expliquent la composante de la Zone zéro de l’autoroute 20 dans le secteur Rimouski - Mont-Joli.

Une initiative saluée

Des élus de la région applaudissent l'implantation de cette zone. Les préfets de la Mitis et de Rimouski-Neigette, Bruno Paradis et Francis St-Pierre, ne sont pas surpris que ce secteur soit l'un des dix sites où la SQ va mettre l'emphase.

Ça démontre encore une fois que c’est une zone accidentogène puis qu’ultimement, au-delà de la sensibilisation, il faudra procéder le plus rapidement possible à certains changements au niveau de l’infrastructure routière , laisse entendre M. Paradis.

La vraie solution, on la connaît : c’est une autoroute 20 à quatre voies. Mais comme on sait qu’on n’aura pas ça à court terme ni à moyen terme, il faut saluer toutes les initiatives qui vont faire en sorte qu’on sauvera des vies , ajoute le préfet de Rimouski-Neigette, Francis St-Pierre.

Les préfets s'inquiètent néanmoins de l'augmentation de l'achalandage sur cet axe routier à compter de l'ouverture du géant Costco à Rimouski au début du mois d'août. Avec ça viennent certains comportements d’impatience , ajoute Bruno Paradis.

Selon la Sûreté du Québec, 359 personnes sont mortes lors d’une collision survenue au cours des cinq dernières années dans la province et 1253 ont été gravement blessées.