Une femme qui fréquentait Sean «Diddy» Combs au moment de son arrestation l'année dernière a fondu en larme vendredi, décrivant leurs nombreux marathons sexuels sous l'emprise de la drogue. Elle a affirmé que le magnat de la musique avait ignoré ses signaux d'arrêt et l'avait réprimandée pour avoir pleuré après une nouvelle rencontre.
Témoignant sous le pseudonyme de «Jane» pour la deuxième journée, la femme a raconté comment Combs l'avait poussée à continuer d'avoir des relations sexuelles avec des hommes sous son regard, même après qu'elle lui ait donné des «signaux subtils» — disant qu'elle était fatiguée et affamée, faisant des grimaces et des gestes — indiquant qu'elle voulait arrêter. Au lieu de cela, a-t-elle dit, il lui aurait dit de «finir fort».
Interrogée sur les raisons pour lesquelles elle ne lui avait pas dit franchement, Jane a sangloté. «Je ne sais pas», a-t-elle répondu. Plus tard, elle a confié que Combs la faisait taire lorsqu'elle essayait de mettre fin à ces relations, qu'elle qualifiait de «sombres» et «sordides».
L'artiste de 55 ans a plaidé non coupable d'avoir dirigé son empire commercial comme une entreprise de racket ayant permis et dissimulé des abus contre des femmes pendant deux décennies. S'il est reconnu coupable, il fait face à au moins 15 ans de prison.
La défense a affirmé que les relations sexuelles étaient toutes consenties et que rien de ce que Combs a fait ne constituait une entreprise criminelle.
Des témoignages similaires
Le récit de Jane ressemble beaucoup à celui décrit par une autre ancienne petite amie, la chanteuse de R&B Casandra «Cassie» Ventura. Cette dernière a raconté que Combs l'avait agressée et forcée à des «centaines» de rencontres avec des travailleurs du sexe masculins, surnommés «freak-offs». Jane les qualifiait de «nuits d'hôtel» et les hommes d'«artistes de spectacle».
La procureure Maurene Comey a cherché à démontrer que Combs a utilisé sa fortune pour manipuler les femmes afin qu'elles se soumettent à ses exigences sexuelles et les rendent dépendantes de lui et de ses besoins.
En septembre 2023, a déclaré Jane, Combs payait son loyer depuis environ cinq mois. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle craignait si elle arrêtait de passer des nuits à l'hôtel, Jane a répondu «que Sean lui prenne la maison.» Combs paie toujours son loyer, a déclaré Jane.
Après une de ces rencontres à l'hôtel, Jane a raconté avoir pleuré. Combs lui aurait de ne pas faire «ça maintenant, je suis trop défoncée». Elle a raconté avoir perdu connaissance plus tôt à cause de l'ecstasy que Combs lui avait donnée.
Lors d’une autre rencontre, elle a tenté de rester sobre, mais elle s’est rendue aux toilettes pour y vomir après avoir eu des relations sexuelles avec deux hommes. Combs lui a dit: «C'est bien. Tu te sentiras mieux maintenant que tu as vomi. Alors, allons-y.» Elle a ensuite eu des relations sexuelles avec un troisième homme, se décrivant comme «révulsée».
Jane a expliqué qu'elle supportait ces rencontres parce qu'elle appréciait le temps passé seule avec Combs après.
«Je me battais vraiment pour refouler ma tristesse après», a-t-elle témoigné. Dans ses messages, elle lui a écrit: «Mon cœur est à fond dans cette histoire, et il se brise.»
Jane a essuyé des larmes en évoquant les nombreux effets néfastes des «nuits d'hôtel», notamment des maux de dos constants, des infections urinaires fréquentes et des douleurs aux parties génitales et pelviennes. Cassie a témoigné avoir également souffert d'infections urinaires après des marathons sexuels impliquant Combs et des travailleurs du sexe.
Jane tente de mettre fin aux «nuits d'hôtel»
Jane a fréquenté Combs de 2021 à 2024. Jeudi, elle a témoigné que leur relation avait commencé par une relation amoureuse et passionnée. Elle avait rapidement dévié vers des relations sexuelles avec d'autres hommes. Les plus longues ont duré trois jours et demi, tandis que la plupart ont duré 24 à 30 heures.
Elle a déclaré avoir vidé son cœur dans les notes de son téléphone en novembre 2021, rédigeant un message à Combs sans jamais l'envoyer.
«Je ne sais pas pourquoi tu m'appelles, mais je suis désolée. Je ne veux pas me droguer pendant des jours et des jours et que tu m'utilises pour assouvir tes désirs les plus fous dans des chambres d'hôtel», a écrit Jane dans la missive non envoyée.
En 2023, elle a déclaré avoir envoyé un SMS à Combs pour lui dire qu'elle souhaitait revivre les débuts de leur relation et qu'elle regrettait d'avoir eu ces relations sexuelles, mais qu'elle se sentait obligée. Combs a répondu: «Fille, arrête».
Jane a affirmé que les relations se sont poursuivies en 2024 et qu'elle a participé à l'une d'elles dans la propriété de Combs, dans la région de Miami, jusqu'en août, quelques semaines seulement avant son arrestation dans un hôtel de Manhattan.
Vendredi, les jurés ont entendu le premier enregistrement audio d'une de ces rencontres. Dans l'enregistrement, Jane a demandé à un homme de porter un préservatif lors de sa première nuit d'hôtel, mais Combs l'a «fait sentir coupable. Ce n'était pas quelque chose qu'il voulait voir.»
Jane a également affirmé que Combs l'avait utilisée comme passeuse de drogue à au moins deux reprises, faisant passer nerveusement des pilules dans ses bagages enregistrés sur des vols commerciaux reliant Los Angeles à Miami. Elle a ajouté qu'il avait réparti les pilules colorées dans des flacons, et qu'elle avait fini par consommer une partie de la drogue avec lui.
Le juge a pris des mesures pour protéger l'anonymat de Jane, notamment en avertissant les observateurs de ne pas la décrire ou la dessiner d'une manière qui révélerait son identité.
L'Associated Press n'identifie pas les personnes qui se disent victimes d'abus sexuels, sauf si elles choisissent de révéler leur identité, comme l'a fait Cassie.
La crédibilité des témoins en jeu
Les avocats de Combs ont tenté de semer le doute parmi les jurés quant à la crédibilité des témoins de l'accusation. Lors de sa plaidoirie, l'avocate Teny Geragos a reconnu que Combs avait un «mauvais caractère» et des accès de violence, mais a soutenu que ses habitudes sexuelles s'inscrivaient dans un mode de vie échangiste consenti.
La défense a par exemple, dépeint Cassie comme une participante enthousiaste aux «freak-offs». Lors de la comparution de Cassie à la barre, les avocats de Combs lui ont fait lire des SMS et des courriels dans lesquels elle exprimait sa volonté de participer aux rencontres.
Avant le début de la déposition de Jane jeudi, la défense a contre-interrogé Bryana «Bana» Bongolan, une amie de Cassie et graphiste qui poursuit Combs en justice. Mme Bongolan a témoigné qu'en 2016, Combs l'avait maintenue au bord d'un balcon d'un gratte-ciel de Los Angeles pendant 10 à 15 secondes, un épisode qui, selon elle, l'avait traumatisée et lui avait laissé des terreurs nocturnes persistantes.
L'avocate de la défense, Nicole Westmoreland, a suggéré que Mme Bongolan avait menti ou exagéré. L'avocate a souligné que Combs était en tournée pendant une grande partie du mois de septembre 2016, notamment sur la côte est au moment de l'incident du balcon. Mme Bongolan a ensuite témoigné qu'elle ne se souvenait pas de la date exacte de l'incident, mais qu'elle n'en doutait pas.
Michael R. Sisak, Larry Neumeister et Dave Collins, The Associated Press
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