Ottawa S'Endette pour Réparer ses Infrastructures Délabrées

Des conseillers municipaux d’Ottawa s’inquiètent du montant de la dette que la Ville pourrait contracter au cours de la prochaine décennie pour entretenir l’ensemble de ses infrastructures, des canalisations d'eau aux routes.

Lors d’une réunion du comité des finances et des services organisationnels cette semaine, les conseillers ont discuté de deux rapports : l’un faisant le point sur l’état de tous les actifs de la Ville et l’autre présentant un plan sur la manière dont la Municipalité va financer la réparation et le renouvellement d’une partie de ces actifs.

L’un des rapports montre un écart colossal de 10,8 milliards sur 10 ans entre les fonds dont la Ville a besoin pour entretenir des infrastructures telles que les routes et les centres de loisirs, et les fonds dont elle dispose actuellement.

C’est un chiffre tellement énorme qu’il est difficile de comprendre comment nous allons financer cela , a admis le conseiller du quartier Rivière, Riley Brockington .

Selon un rapport, cet écart est dû à des facteurs qui touchent les municipalités de l’Ontario, comme les effets du changement climatique et la hausse des coûts de construction.

Le personnel municipal a également présenté un plan de financement des travaux d’infrastructure financés par les recettes provenant des factures d’eau. Le plan de financement des travaux financés par les impôts fonciers est attendu à l’automne. Aucun de ces deux plans n’a été mis à jour depuis 2017.

Les élus municipaux ont approuvé le plan de la Ville visant à entretenir les infrastructures hydrauliques vieillissantes d'Ottawa en contractant de nouvelles dettes et en augmentant les tarifs de l'eau, une approche que le personnel a qualifiée de prudente . Mais certains conseillers municipaux et intervenants ont critiqué cette approche, la jugeant à courte vue .

Compte tenu des dettes colossales que nous contractons, n'y a-t-il pas là un message qui nous invite à revenir à l'essentiel? a lancé le conseiller du quartier Capitale Shawn Menard .

Augmenter les tarifs, contracter les dettes

Les infrastructures hydrauliques ne représentent qu’une partie, certes importante, des actifs de la Ville.

Ottawa a besoin de 4,8 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie pour répondre aux besoins prioritaires en matière d’eau, d’eaux usées et d’eaux pluviales. La quasi-totalité de cette somme sera consacrée à des réparations, une petite partie étant réservée à de nouveaux projets.

Mais la Ville manque de fonds. Elle doit trouver 169 millions de dollars supplémentaires chaque année pendant la prochaine décennie. Elle prévoit le faire en augmentant le prix de l’eau et en contractant plus de 1,7 milliard de dollars de nouvelles dettes.

Les tarifs de l'eau devraient désormais augmenter de 5 % par an, soit environ 5 $ par mois pour un ménage moyen.

Une bonne dette , selon le maire

Le personnel municipal estime que cette approche relève d’une bonne gestion financière.

Nous savions depuis un certain temps que cela allait arriver. Si vous regardez le solde de couverture, vous constaterez que nous avons, en fait, investi, investi. Économisé, économisé, économisé , a commenté le directeur général des finances de la Ville, Cyril Rogers .

Le personnel municipal ne pense pas que cette approche dépasse le seuil que la Ville s'est imposé pour le remboursement de sa dette jusqu'en 2030.

Le maire Mark Sutcliffe a mentionné que les investissements dans les infrastructures nécessaires constituent une bonne dette .

Si nous utilisions la dette pour couvrir nos dépenses de fonctionnement, ce ne serait pas idéal. Mais si nous utilisons la dette pour payer des actifs que nous utiliserons pendant des décennies, alors c'est une façon responsable d'aborder les choses , a-t-il commenté.

Propriétés en déclin

Les résidents qui se sont exprimés lors de la réunion n’étaient toutefois pas convaincus.

Représentant de l’organisme sans but lucratif Strong Towns Ottawa , James Murchison , a qualifié le niveau d'entretien différé de tsunami .

Carolyn Mackenzie , membre de l'Association communautaire du Glebe , a dit qu’elle estimait que l’approche de la Ville ne répondait pas aux besoins actuels.

Neil Saravanamuttoo, directeur général de CitySHAPES , a déclaré à CBC qu’il pensait que les gens devraient être très préoccupés par le déficit de financement.

Il craint que la Ville ne soit finalement contrainte d'augmenter les impôts fonciers ou de fermer certaines installations afin de réunir les fonds nécessaires.

Les rapports ont été approuvés en comité et seront soumis au conseil municipal le 11 juin.

Avec les informations de CBC News