Le président Donald Trump a menacé de rompre les contrats gouvernementaux d'Elon Musk, leur ancienne alliance s'étant rapidement transformée en querelle publique jeudi.
Quelques heures après que Donald Trump eut déploré sa rupture avec Elon Musk et avoué sa déception, le président a intensifié la querelle en menaçant d'utiliser le gouvernement américain pour nuire aux résultats financiers d'Elon Musk.
«Le moyen le plus simple d'économiser des milliards et des milliards de dollars dans notre budget est de mettre fin aux subventions et aux contrats gouvernementaux d'Elon Musk, a écrit le président américain sur son réseau social. J'ai toujours été surpris que Biden ne le fasse pas !»
La rupture entre le président des États-Unis et l'homme le plus riche du monde se déroule comme leur relation a commencé : rapidement, intensément et très publiquement.
Jeudi, alors que le président Donald Trump était assis dans le bureau Ovale avec le président allemand, il a déploré sa relation dégradée avec Elon Musk, son conseiller devenu ennemi des réseaux sociaux. Donald Trump s'est dit «très déçu» par Elon Musk après que l'ancien milliardaire eut fustigé le projet de loi phare du président, qui prévoit des réductions d'impôts et des plans de dépenses.
«Peu importe», a écrit Elon Musk sur son réseau social, répondant à Donald Trump en temps réel.
Elon Musk a ensuite proféré une insulte particulièrement cinglante à un président sensible à sa position auprès des électeurs : «Sans moi, Trump aurait perdu l'élection», a rétorqué Elon Musk. «Quelle ingratitude», a-t-il ajouté dans un message suivant.
Les politiciens et leurs donateurs sont rarement d'accord. Mais l'ampleur du soutien d'Elon Musk à Donald Trump, qui a dépensé au moins 250 millions $ US pour sa campagne, et la liberté que le président lui a laissée pour sabrer et investir dans le gouvernement avec le ministère de l'efficacité gouvernementale (DOGE), n'est éclipsée que par la rapidité de leur brouille.
Elon Musk avait annoncé son soutien à Donald Trump peu après que le candidat de l'époque eut failli être assassiné sur scène lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie, en juillet dernier. La nouvelle de la création du comité d'action politique d'Elon Musk en faveur de l'élection de Donald Trump est arrivée quelques jours plus tard.
Elon Musk est rapidement devenu un proche conseiller et un compagnon fidèle, sautant mémorablement derrière le président Trump sur scène lors d'un rassemblement en octobre. Une fois Donald Trump élu, le milliardaire l'a soutenu lors de sa prestation de serment, a volé avec lui à bord d'Air Force One pour des fins de semaine au club Mar-a-Lago de Donald Trump à Palm Beach, en Floride, a dormi dans la chambre Lincoln de la Maison-Blanche à l'invitation du président et a participé à ses réunions de cabinet avec une casquette MAGA (parfois plus d'une).
«Pour être honnête, je pense que cet endroit lui manquait, a déclaré jeudi Donald Trump. Il est sorti, et tout d'un coup, il n'était plus dans ce magnifique bureau Ovale.»
Elon Musk a fait ses adieux à Donald Trump la semaine dernière lors d'une conférence de presse discrète dans le bureau Ovale. Il arborait un œil au beurre noir qui, selon lui, provenait de son jeune fils, mais qui semblait être une métaphore de sa période difficile au sein du gouvernement.
Donald Trump, qui rate rarement une occasion de taquiner ses détracteurs sur son apparence, a évoqué le sujet jeudi.
«J'ai dit : 'Veux-tu un peu de maquillage ? On va t'en trouver un.' Ce qui est intéressant», a raconté Donald Trump.
Les propos du président républicain interviennent alors qu'Elon Musk rumine depuis des jours sur les réseaux sociaux au sujet du «Big Beautiful Bill» du président Trump, avertissant qu'il augmenterait le déficit fédéral. Elon Musk a qualifié ce projet de loi d'«abomination répugnante».
«Il n'a pas dit de mal de moi personnellement, mais je suis sûr que ce sera la prochaine fois, a affirmé Donald Trump jeudi dans le bureau Ovale. Mais je suis très déçu par Elon. J'ai beaucoup aidé Elon.»
Une «excellente relation»
Les observateurs se demandaient depuis longtemps si l'amitié entre les deux milliardaires effrontés, connus pour leurs insultes en ligne, allait s'éteindre de manière spectaculaire. Et ce, en moins d'un an.
«Écoutez, Elon et moi avions une excellente relation. Je ne sais pas si nous la conserverons», a ajouté Donald Trump.
Le président a mentionné que certaines personnes quittant son administration «s'en lamentent terriblement» et lui deviennent même hostiles.
«C'est une sorte de 'Trump derangement syndrome', je suppose qu'on appelle ça», a-t-il dit.
Il a balayé du revers de la main les efforts du milliardaire pour le faire élire l'année dernière, notamment un tirage au sort d'un million de dollars américains par jour en Pennsylvanie. L'afflux d'argent qu'Elon Musk a montré qu'il était prêt à dépenser semblait faire de lui un allié très convoité des républicains, mais sa rupture avec Donald Trump, le chef du parti, soulève des questions quant à savoir si eux ou d'autres bénéficieront d'une telle manne électorale à l'avenir.
Donald Trump a déclaré que le PDG et fondateur de Tesla, «n'a eu de problème» avec le projet de loi que parce qu'il supprime les crédits d'impôt pour les véhicules électriques.
«Faux», a rétorqué Elon Musk sur les réseaux sociaux pendant que le président poursuivait son discours. «Ce projet de loi ne m'a jamais été présenté une seule fois et a été adopté en pleine nuit, si vite que presque personne au Congrès n'a pu le lire !»
Dans un autre message, il a déclaré que Donald Trump pourrait maintenir les réductions de dépenses, mais «se débarrasser de la montagne de porc dégueulasse contenue dans le projet de loi».
Ce projet de loi permettrait de débloquer des milliers de milliards de dollars américains de réductions d'impôts et de réduire les dépenses, mais aussi d'augmenter les déficits de 2400 milliards $ US sur une décennie et de priver quelque 10,9 millions de personnes supplémentaires d'assurance maladie, selon une analyse du Congressional Budget Office, qui sert depuis des décennies de pointeur officiel de la législation au Congrès.
Outre le fait qu'Elon Musk soit «perturbé» par les crédits d'impôt pour les véhicules électriques, Donald Trump a dit qu'un autre point de discorde était la promotion de Jared Isaacman à la tête de la NASA.
Le président Trump a retiré la nomination de Jared Isaacman cette fin de semaine, quelques jours après le départ d'Elon Musk de son poste au gouvernement.
«Je ne pensais pas que ce soit approprié», a souligné Donald Trump, qualifiant M. Isaacman de «totalement démocrate». Elon Musk, revenant à sa principale activité politique d'avant son alliance avec Donald Trump, a continué à alimenter ses réactions sur les réseaux sociaux.
Il a partagé des publications de Donald Trump, publiées il y a plus de dix ans, critiquant les dépenses des républicains, réflexions formulées alors qu'il n'était encore qu'un milliardaire exprimant ses réflexions sur les réseaux sociaux.
«Où est l'homme qui a écrit ces mots ?, a écrit Elon Musk. A-t-il été remplacé par une doublure ?!»
Michelle L. Price, The Associated Press
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