Une guerre acrimonieuse entre Donald Trump et Elon Musk se joue sur la place publique au Canada

La relation serrée qui s'était rapidement tissée entre l'homme le plus puissant du monde et le plus riche a dégénéré en direct – aussi rapidement que publiquement – après des jours de tensions latentes autour du mégaprojet de loi budgétaire .

Le scénario brandi par plusieurs observateurs dès le début de leur alliance politique, pendant la campagne présidentielle, s'est finalement concrétisé jeudi : Donald Trump et Elon Musk ont, sans équivoque, laissé tomber les gants, s'affrontant par médias interposés.

Le premier a notamment suggéré de résilier les contrats fédéraux des entreprises de son ancien allié, qui a lancé l'idée de créer un autre parti politique, appuyant même une nouvelle mise en accusation du chef de file républicain devant le Congrès.

Si le président était jusque là resté muet sur la campagne que mène depuis quelques jours son ancien conseiller contre une importante initiative législative axée sur ses priorités, l'homme d'affaires avait jusqu'ici évité soigneusement d'attaquer directement Donald Trump.

L'homme d'affaires a renoncé à sa relative retenue après que le président eut commenté, en début de journée, pour la première fois ses multiples attaques contre le projet de loi, qui fait l'objet de négociations chez les républicains du Sénat après avoir été adopté à la Chambre des représentants.

L'escalade, susceptible d'entraîner d'importantes conséquences politiques, a culminé en milieu d'après-midi avec des allégations lancées par l'entrepreneur sur son réseau social X, qui semblent rendre improbable le scénario d'un apaisement.

Il est temps de lâcher la véritable bombe : Donald Trump figure dans les dossiers Epstein. C’est la vraie raison pour laquelle ils n’ont pas été rendus publics. Bonne journée, DJT! , a-t-il écrit, évoquant le financier Jeffrey Epstein, qui s'est suicidé en prison en 2019 après avoir été accusé de crimes sexuels.

n'est évidemment pas en mesure de vérifier la véracité de ces accusations.

Dans sa première réplique spécifique à cette attaque, Donald Trump est resté étonnamment sobre. Ça ne me dérange pas qu'Elon se retourne contre moi, mais il aurait dû le faire il y a plusieurs mois , a-t-il réagi, vantant l'un des plus grands projet de loi jamais jamais présentés .

Avant le message incendaire du dirigeant de X, le président américain avait lui-même évoqué un scénario qui serait dévastateur pour l'homme d'affaires dont les compagnies Tesla, constructeur de véhicules électriques, mais surtout la société spatiale SpaceX, sont des fournisseurs du gouvernement fédéral.

La façon la plus simple de faire des économies dans notre budget — des Milliards et des Milliards de dollars — c’est de mettre fin aux subventions et contrats gouvernementaux d’Elon. J’ai toujours été surpris que Biden ne l’ait pas fait! , avait auparavant écrit Donald Trump sur son propre réseau social, Truth Social.

Au vu de la déclaration du président concernant l'annulation de mes contrats avec l'État, SpaceX commencera immédiatement à mettre hors service son vaisseau spatial Dragon , a réagi le fondateur de SpaceX, sur son réseau X.

Le vaisseau spatial Dragon est notamment utilisé par la NASA pour acheminer des astronautes vers la Station spatiale internationale (ISS).

Les entreprises d'Elon Musk avaient obtenu des contrats totalisant au minimum quelque 16 milliards de dollars américains, selon une analyse approfondie du New York Times publiée l'an dernier.

Elon commençait à lasser, je lui ai demandé de partir, j’ai enlevé l'obligation qui forçait tout le monde à acheter des voitures électriques que personne ne voulait et dont il bénéficiait (et il savait depuis des mois que j’allais le faire !), et il est juste devenu FOU! , a aussi écrit Donald Trump au sujet d'un homme qu'il décrivait il y a quelques mois comme un supergénie .

Il y a six jours à peine, ils affichaient un front uni lors de leur dernier événement conjoint devant les caméras, venu ponctuer le mandat d'Elon Musk à la tête du DOGE.

Le président lui a même remis une clé dorée symbolique, prédisant qu'il serait de retour sous peu au bureau ovale.

Trump « très déçu »

Interrogé en début de journée par les journalistes au cours d'une visite du chancelier allemand, Friedrich Merz, au bureau ovale, Donald Trump s'est dit surpris et très déçu .

Depuis des jours, Elon Musk déplore l'impact colossal qu'aura le texte législatif sur le déficit fédéral.

Le président Trump n'a pas admonesté celui qu'il avait consacré sabreur des dépenses publiques de la même façon qu'il s'en prend à ceux qui le critiquent, mais il a parlé de leur relation au passé.

Je suis très déçu par Elon. J'ai beaucoup aidé Elon , a-t-il déclaré.

Je crois qu'il s'ennuie [du bureau ovale] , a-t-il affirmé. Il n’est pas le premier. Des gens quittent mon administration, et ils nous aiment et puis à un certain point, ça leur manque tellement. Certains finissent par l’accepter, et d’autres deviennent hostiles. C’est un peu comme le "syndrome anti-Trump" , a-t-il dit.

Il a avancé que le propriétaire de Tesla s'opposait notamment au projet de loi en raison de l'élimination des crédits d'impôt pour les véhicules électriques (VE).

Il connaissait les dessous de ce projet de loi mieux que presque tout le monde ici, mieux que vous, les gens. Il savait tout à son sujet. Il n’avait aucun problème avec. Et tout à coup, il en a eu un — il ne l’a eu qu’au moment où il a découvert qu’on allait devoir éliminer l'obligation [sur l'achat] des VE , a-t-il lancé.

Celui qui était jusqu'à la semaine dernière à la tête du département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) a contredit le président américain en temps réel sur son réseau social X.

Faux, ce projet de loi ne m'a jamais été présenté une seule fois et a été adopté en pleine nuit, si rapidement que presque aucun membre du Congrès n'a pu le lire , a-t-il rétorqué, ajoutant que les dispositions sur les véhicules électriques lui importaient peu.

Donald Trump a aussi laissé entendre qu'Elon Musk était déçu de sa décision de retirer la nomination d'un de ses alliés comme administrateur de la NASA, le président ayant changé d'idée après avoir appris que Jared Isaacman avait déjà fait des contributions au Parti démocrate.

« Tant d'ingratitude »

Quelques minutes plus tard, les attaques du mégadonateur républicain, qui a financé la plus récente campagne électorale républicaine à hauteur d'environ 300 millions de dollars américains, ont pris une tournure personnelle.

Tant d'ingratitude , a ajouté celui qui s'était qualifié de premier copain du président.

En après-midi, il multipliait toujours frénétiquement les messages sur son réseau social, déclarant entre autres que les tarifs de Trump causeraient une récession dans la seconde moitié de l'année .

Après avoir republié un ancien tweet de Donald Trump dans lequel ce dernier déplorait les déficits publics, il en a rajouté : Où est l'homme qui a écrit ces mots? A-t-il été remplacé par une doublure?

Est-il temps de créer un nouveau parti politique en Amérique qui représente réellement les 80 % qui sont au centre , a-t-il aussi demandé, avant de relayer le message d'un utilisateur de son réseau qui disait : Trump devrait être destitué et [le vice-président] J.D. Vance devrait le remplacer.

Oui , a commenté Elon Musk.

À une alliée d'extrême droite du président qui écrivait que les élus républicains se demandaient quel camp choisir, Elon Musk a répondu : Oh et quelques éléments de réflexion pour ceux qui réfléchissent à cette question : il reste 3,5 ans à Trump en tant que président, mais je serai là pendant plus de 40 ans...

Après la passe d'armes entre les deux hommes, Tesla a perdu des dizaines de milliards de dollars américains en capitalisation boursière, clôturant sur Wall Street à quelque -15 %.

La liste du site économique Forbes qui compile en temps réel la fluctuation des avoirs des milliardaires indiquait que l'homme le plus riche du monde, dont la fortune reste évaluée à près de 380 milliards de dollars américains, avait perdu près de 27 milliards dans la journée.

Le titre de Trump Media a pour sa part chuté de 8 %.

Elon Musk, qui a appelé mercredi à « tuer » le projet de loi budgétaire , avait jusque là réservé ses critiques au projet de loi lui-même et aux élus du Congrès qui le soutiennent.

La veille, toujours sur X, il a qualifié l'initiative législative budgétaire d'« abomination répugnante » .

Au cours des dernières semaines, Elon Musk a exprimé son désaccord non seulement sur le projet de loi budgétaire, mais aussi sur les tarifs douaniers, une autre question prioritaire du président américain.

Un dénouement écrit dans le ciel

Après la présidentielle de novembre dernier, lorsque Donald Trump l'a recruté pour sabrer dans les dépenses publiques, plusieurs commentateurs politiques ont prédit que la relation entre ces deux hommes puissants au tempérament semblable se terminerait de façon tumultueuse.

Pendant des mois, Elon Musk s'est taillé une place importante auprès du président, qui lui a donné le champ libre pour effectuer des compressions massives dans les dépenses publiques.

Souvent présent à Mar-a-Lago, la résidence floridienne de Donald Trump, il a en outre participé à des réunions du Cabinet même s'il n'en faisait pas partie et a pris part à des conférences de presse conjointes au bureau ovale, un privilège que n'ont même pas les membres du Cabinet.

Donald Trump a même transformé le parterre de la Maison-Blanche en concession Tesla éphémère , volant au secours de son entreprise, qui a souffert de son implication politique.

Elon Musk a formellement appuyé Donald Trump après la tentative d’assassinat qui a ciblé le candidat républicain. Il a ensuite injecté des centaines de millions pour son élection.

Ce n'est pas la première fois que la relation entre les deux hommes connaît un tournant.

L'homme d'affaires d'origine sud-africaine avait déjà jugé trop le septuagénaire âgé pour briguer un deuxième mandat ou même diriger quoi que ce soit .

Lorsqu’Elon Musk est venu à la Maison-Blanche me demander de l'aide pour tous ses nombreux projets subventionnés [...] j’aurais pu lui dire : "Mets-toi à genoux et supplie-moi", et il l’aurait fait , avait répliqué Donald Trump sur Truth Social en 2022.

Il avait alors critiqué des voitures électriques qui ne conduisent pas assez longtemps, des voitures autonomes qui s'écrasent ou des fusées sans destination . Sans ses subventions, il ne vaudrait rien.

En 2017, lors du premier mandat de Donald Trump, Elon Musk avait claqué la porte de deux instances consultatives d’entrepreneurs conseillant le président en raison du retrait américain des Accords de Paris sur le climat.